How to 'Puja" een auto

Gisteren was een bijzondere dag voor Suresh (onze inmiddels welbekende chauffeur) en uiteindelijk ook voor ons…. Suresh heeft na lang wikken en wegen een nieuwe auto gekocht en mocht deze gisteren ophalen. Maar in India haal je niet gewoon je sleutel op en ga je na een ritje naar huis, de auto moet gezegend worden! En omdat wij zijn klanten zijn, vroeg hij zeer nadrukkelijk of wij hierbij aanwezig wilden zijn, samen met zijn vrouw, kinderen, ouders en vrienden. Hoe werkt dat dan? Allereerst moesten we natuurlijk de auto ophalen. Belangrijk is dan om exact tussen 16.45u en 17.45u van het terrein van de dealer af te rijden, dat is namelijk “een goede tijd”, na kwart voor zes is het “slechte tijd”. Daarna zijn we meteen naar de “auto-tempel” gereden. Hier rijden veel nieuwe auto’s en scooters naar toe om gezegend te worden. Het is een Ganesha tempel en toen we aan kwamen rijden stonden er langs de drukke weg nog ongeveer 10 splinternieuwe auto’s voor ons, allemaal in de rij om gezegend te worden… Eerst zijn we naar de tempel zelf gegaan om een plasticzakje met spullen te laten zegenen, kokosnoten, limoenen en verschillende bloemen. Suresh en familie hebben daarna hun puja’s (gebed) gedaan en daarna werd de auto versierd. Bloemen over de motorkap, bloemen aan de voorgril, bloemen in de haren van vrouw en moeder enz. Toen de auto er klaar voor was, kwam een man met een witte outfit, met gebedskaarsen en gekleurd poeder naar buiten om de auto te zegenen. Hij zwaaide met zijn kaarsen over de auto, zet rode stippen op het stuur, de lampen, de wielen en verschillende religieuse tekens op de ramen van de auto. Na dit ritueel voor de auto, werden de gasten gezegend en kregen we de gebruikelijke rode stippen op ons voorhoofd. Ter afsluiting werden voor het wegrijden limoenen onder de wielen gelegd om plat te rijden en moest Suresh heel serieuskijkend de kokosnoot stuk gooien. Na al deze rituelen is hij nog een twee keer teruggegaan naar andere tempels om puja’s te doen. De bloemen moeten 3 dagen aan en in de auto blijven en… het nummerbord (D 2844) is goed, want 2+8+4+4 = 18 en 1+8 =9 en dat is een geluksgetal…!

’s Avonds zijn we voor het eerst met een aantal party-animals op stap gegaan in Bangalore. Dat wil zeggen: er is hier een verbod op dansen in clubs en na 23.30 moeten alle tenten sluiten..... gezellig dus. De reden hiervoor: dat weet niemand precies. Het stappen op zich was erg leuk niemand lijkt zich wat aan te trekken van het dansverbod, het is alleen een beetje jammer dat je na nog geen 2 uurtjes alweer moet stoppen. Wij hadden overigens ‘geluk’ we waren met een kroeg eigenaar op stap die zijn bar nog wel even wilde openen. Op de voorwaarde dat wij dit uiteraard niet rond zouden bazuinen. Een gezellige avond waarop we dus eerst hebben gedanst en later in de Buddha Creek belandde om nog wat te drinken en te eten met zeer hippe Indiërs.